ファイアフライは、ノルマンディ上陸作戦実施を控え、重装甲のドイツ軍戦車に対抗するための戦車開発が急務のなか、新型車両（チャレンジャー巡航戦車）の開発遅れのため、信頼性の高い米軍のシャーマンの車体に攻撃力の高いイギリス軍の17ポンド砲を搭載する車両として開発されました。
ファイアフライが搭載する17ポンド砲は、APDS弾（装弾頭付徹甲弾）を使用した場合、ティーガー1の正面装甲（100mm）を1,500m以上の距離から貫通できる威力がありました。
しかし、1,000m以上の長射程では命中精度が悪かったため、実戦では遠近問わず命中精度の高いAPCBC弾（徹甲榴弾）の評価が高かったようです。
また、シャーマンの小さな砲塔に大きな17ポンド砲を無理やり搭載したことで、砲弾の装填に手間がかかる、砲塔の回転速度が遅い、射撃後の排莢時に未燃焼の推進薬がフラッシュバックを起こし、敵に対して位置がバレる等の欠点がありました。
ちなみにこのフラッシュバック現象が、ファイアフライ（蛍）と呼ばれる由来となってます。
ベースとなったM4シャーマンは、装甲が薄く被弾すれば即炎上し、乗員の生存率が低かったとの記事を見ます。
確かに、炎上する原因となる弾薬庫が装甲の薄い車体側面にありましたが、後々ファイアフライでは床下に装甲を施した弾薬庫を設置し、シャーマンも湿式弾薬庫で対応するなど、乗員の生存率は改善されていきました。（ただし、ノルマンディ上陸直後は改修前の車両でしたから、言われるような生存率の低さだったと思います）
ファイアフライは、かのミハエル・ビットマン乗車のティーガー1を撃破したことで有名です。
これまで、ヤーボ（戦闘爆撃機）やカナダ軍の対戦車砲に撃破された等の諸説ありましたが、今では当時の部隊位置による射線解析、ティーガーの被弾状況、現場証言等から、イギリス軍のファイアフライ（第1ノーフォーク・ヨーマンリー連隊）が撃破したという説が最も信憑性が高いようです。
最後にキットについて、すこし。
私の模型人生初のWW2連合軍車両でした。
アスカモデル（旧社名タスカモデル）のキットはかなり評価が高く、期待して製作しました。
たしかにパーツの合いも良く、とても組みやすく、プロポーションも良く、満足度は非常に高いキットでした。（現在、再販されたようなので買い時かと思います）
強いて言うなら、エッジングパーツの加工と接着が少し手間かもしれません。
他に入手できる1/35のVCファイアフライのキットは、ライフフィールドとドラゴンです。
タミヤからも限定キットが発売になってましたが、このキットのOEM版なので、高価な中古キットを買う必要はないと思います。
また、プラッツからガルパン仕様も発売になってますが、これもこのキットのOEM版です。
ドラゴンのキットは、メルカリ等でお安く手に入りますが、酷評が多く私は買わないと思います。
ライフフィールドのキットは評価が高いですが、少し組みにくいようなので、総合評価としてはアスカモデルのキットが一番良いかと思います。
